Irakisk Kurdistan

Reiseplan:

Dag 1. Ankomst til Erbil
Ankomst til Erbil - hovedstaden i Kurdistanregionen. Innsjekking på hotellet og sightseeingtur.

Dag 2. Erbil - Shaqlawa
I dag vil vi fortsette å utforske byen Erbil. Vi besøker byens festning- en av de eldste som er kjent i verden, og kan dateres tilbake til 5. årtusen f.Kr. eller muligens enda tidligere. Bygget i byens sentrum på en 25 meter høy bakke, dekker citadellet 110.000 kvadratmeter og er nå står på UNESCOs verdensarvliste. Vi vil se også Mudhafaria-minareten (22m høy), som lokalbefolkningen omtaler som "Choli" siden den var langt fra byen. Vi vil beundre estetikken til Hazar-Baf-motivene og Kufic-kalligrafien. Et annet fantastisk arkeologisk sted ligger på en liten høyde bare 20 km fra Erbil - Khanzad (Banaman) citadellet. Det er bygget av steiner og gips på 1500-tallet, og mye av festningens opprinnelige form er fortsatt bevart. Vi fortsetter å kjøre nordøst til vi kommer til byen, ofte kalt "The Pride of Kurdistan" - Shaqlawa, med sine mange fosser og kilder, overdådige grøntområder og fantastisk fjellutsikt. Overnatting i Erbil.

Dag 3. Erbil - Lalish- tempelet - Alqosh - Dohuk - Erbil
I dag skal vi besøke Lalish-tempelet og lære mer om Yazidi-troen, siden dette er det helligste tempelet for dens tilbedere. Yazidier mener at dette er stedet hvor Noahs Ark først traff land etter den store flommen og den nye sivilisasjonen begynte. Dette er også stedet der graven til Sheikh Adi Ibn Musafir - en nøkkelfigur i Yazidi-troen ligger. Minst en gang i livet forventes av Yazidis å foreta en seks-dagers pilegrimsreise til tempelet for å se graven. De som bor i regionen deltar i pilegrimsferd hvert år under den viktigste Yazidi-ferien - Høstsamlingen. Vi vil fortsette turen med et besøk til et annet viktig sted - det gamle assyriske området Khenis, også kjent som kong Sanhareds feriested, som ligger mellom rene vannstrømmer og majestetiske fjell. Vi vil utforske de mange steinutskjæringene, skulpturene og hulene. I Nineveh-slettene ligger Alqosh - den gamle kristne byen hvor vi vil se graven til profeten Nahum fra Det gamle testamente. Her er også Mar Gorgis - en av de eldste kirker i byen og Mar Mekha- kirken. Neste stopp er Rabban Hormizd- klosteret - et viktig sted for den kaldeiske kirken med stor historisk betydning. Det ble hugget inn i fjellet og grunnlagt av en syrisk munk i det 7. århundre og har vært offisiell residens for patriarkene til Eliya-linjen i den østlige kirken fra det 16. til det 18. Århundre. Etter unionen med Roma tidlig på begynnelsen av 1800-tallet ble det et fremtredende kloster i den kaldeiske kirken. Besøker Dohuk by, deretter tilbake til Erbil.

Dag 4. Amadiya - Barzan-regionen - Hamilton Road - Erbil
Vi starter dagen med et besøk til Amadiya - en gammel assyrisk by som dateres tilbake til det 25.århundre f.Kr. Vi vil utforske regionen Barzan hvor en lokal Kurish-tjenestemann tar oss til Shanidar-hulen - hvor det ble funnet rester fra neandertalerne. Blant dem er en av de mest berømte neandertalerne i verden, kalt Nandy. Vi får se minnesmerket over Mullah Mustapha Barzani - faderen til det moderne Kurdistan. Ved å ta den naturskjønne Hamilton-veien, vil vi gå tilbake til Erbil for overnatting.

Dag 5. Koy Sanjaq - Qzqaban-utgravningen - Suleymaniyah
I dag skal vi besøke byen Koy Sanjaq eller mer kjent som "Koya". Vi vil teste våre pruteferdigheter på Qaisari-basaren - en av de eldste i regionen. Det neste interessante stedet for dagen er Qzqaban- utgravningen - en zoroastrisk grav,som er hugget i en klippe omtrent 7 meter over bakkenivå. I Sulaymaniyah vil vi se to museer: The Red Security - museum som tidligere var et fengsel hvor mange kurder ble torturert og til og med henrettet under Saddam Hussein-regimet og Sulaymaniyah-museet, hvor vi vil se mange interessante gjenstander, noen som dateres tilbake til forhistoriske tider. På Suleymaniyah Bazaar kan vi prøve de mange forskjellige søtsaker den er kjent for. Overnatting i Suleymaniyah.

Dag 6. Halabja - Qaradagh - Erbil
I dag er vi på vei til Halabja hvor vi vil se Martyrenes monument bygget for å feire de over 5 000 ofrene for det forferdelige kjemiske angrepet i 1988. Vi vil deretter dra tilbake til Qaradagh-området og besøke fjellrelieffet til den akkadiske kongen Naram Sin. Tilbake til Erbil by for overnatting.

Dag 7. Avreise